C'est en s'inscrivant aux concours organisés par la DGDDI (Direction Générale des Douanes et Droits Indirects) que les candidats aux métiers de la douane auront une chance d'intégrer cette administration.

L'administration des douanes est divisée en deux branches d'activité:

• la branche de la surveillance (47% des effectifs). Généralement en tenue d'uniforme, les agents "surv" sont chargés de la surveillance du territoire et de la lutte contre la fraude et les trafics illicites (drogue, armes et explosifs, cigarettes, alcool, contrefaçons, biens culturels, espèces menacées, etc...)
• la branche des "opérations commerciales" (53% des effectifs). Ses agents travaillent principalement en civil au suivi et au contrôle des opérations du commerce international (dédouanement des marchandises)

Trois niveaux de recrutement sont prévus:

•  pour la catégorie C : niveau BEPC => Agent de constatation des douanes
•  catégorie B, niveau baccalauréat => Contrôleur des douanes
•  catégorie A niveau licence => Inspecteur des douanes

La branche "Surveillance"

La catégorie C branche "surveillance"

L'existence administrative des agents de catégorie C débute par un stage en alternance de formation théorique de 4 mois à l'école nationale des brigades de Douanes de La Rochelle (ENBD) suivi par un stage pratique de 8 mois dans une unité de la surveillance terrestre. Au cours de ce stage, des cours de législation douanière, de contentieux et de gestion administrative sont dispensés ainsi qu'un apprentissage des méthodes de contrôle.A l'issue du stage théorique, une liste de postes est proposée et le stagiaire est affecté dans son unité en fonction de son classement.
C'est une profession où les dons de curiosité, de pugnacité et l'esprit d'initiative de l'agent vont pouvoir s'exprimer.

La catégorie B branche "surveillance"

Après la réussite au concours vous allez rejoindre l'école nationale des brigades de Douanes de La Rochelle pour un stage d'une durée totale d'un an. Actuellement totalement repensée la formation alterne les périodes de formation en école et les périodes de stages sur le terrain. Vous êtes agent d'encadrement, et vous pouvez donc être responsable de plusieurs agents : être chef d'équipe ou chef d'une brigade. Vous animez et supervisez le travail des agents. C'est une profession demandant des qualités humaines, mais aussi des qualités de gestionnaire.

Catégorie A

Après la réussite au concours, vous allez passer un an à l'école Nationale des Douanes de Tourcoing.
Peu de postes sont offerts en sortie de stage pour la branche "surveillance" et seuls les plus motivés obtiendront des places dans cette branche d'activité. Vous serez nommé Chef du Service de la Surveillance et à ce titre responsable d'une subdivision. Vous superviserez alors le travail d'une ou plusieurs unités et vous êtes l'interface avec l'Administration. De grandes qualités d'organisation, de diplomatie et de commandement vous seront nécessaires.

La branche "opérations commerciales" (cat A, B et C)

Cette branche regroupe deux activités :

• la partie administrative (administration générale)
  Vous allez travailler dans une direction des douanes et selon votre grade, vous serez affectés dans les différentes fonctions pouvant aller du secrétariat, à la gestion des ressources humaines en passant par le service de la formation professionnelle, le Service du Matériel, etc... Les missions sont variées et les postes recherchés.
• la douane et le dédouanement
  Affectés dans une recette des douanes ou un centre régional de dédouanement, vous allez effectuer différentes tâches. Votre grade détermine des compétences particulières, un niveau de responsabilité fixé par les textes administratifs. Vous pouvez effectuer des missions de contrôle documentaire ou physique des marchandises.

Des agents des opérations commerciales sont également spécialisés pour assurer, telsles jaugeurs, les informaticiens, les statisticiens ou les enquêteurs, des missions aussi diverses que la francisation des navires, l'élaboration du chiffre du commerce extérieur ou le contrôle dans les entreprises de la régularité des opérations douanières.

Les agents de catégorie A de la branche OP/CO sont formés à l'Ecole Nationale des Douanes à Tourcoing et à l'Ecole des Douanes de Rouen pour les agents de catégorie B et C.